中西造园水法在当代的融合及趋向
传统水法的继承与发扬
在经历了意大利园、法国园、英国自然风致园这三个阶段以后，西方园林的发展基本上是沿着自然风致园的路子走下去，融入意大利园、法国园的一些造园手法和造园要素，纯粹的意大利园和法国园几乎没有了，除非是出于保护、恢复遗迹的考虑。纵观西方园林发展，有一个由规则式向自由式的演变过程，同时由于在风格追求、设计理念上的相似，从17世纪起英国园就受到中国园林的影响(1772年《东方造园艺术泛论》在欧洲出版后引起巨大反响)，并产生英中式园林。布朗是英国造园家中第一个重视水的作用的，他设计的园林常以湖泊为园子的中心，追求明亮开阔、宁静亲切的感觉，为形成各种各样的湖泊，不惜修筑闸坝以提高水位。在园林设计的实践中他们还发展了一种叫“HaHa”的人工沟渠(见彩页)，将园林的边界化为无形，并延伸了景观视野，类似于我国园林中利用水来借景并增加空间的层次，使空间更加深远[3]。英式园的不少设计理念与中国园林思想相契：认为蜿蜒活泼的曲线比整饬的直线要美，因为它“道法自然”。蒲柏提出了“产生差异，起好奇心，隐藏边界”的观点，颇合我国园林“步移景异”、“曲径通幽”的做法，有这样一个思想上共通的基础才有了18世纪英国园林掀起的中国热，才有了“中国风”和“英中式”园林。而在中国，西方园林水法的引进早在圆明园中已有优秀的实例，中西园林的相互借鉴也从此开始(见彩页)。
随着生态意识的提高，中西方在自然观上越来越接近，中西园林设计理念在融合渗透。这种中西融合反映在近期国内园林建设上，就是出现越来越多综合中西园林设计要素及手法的园林作品。例如广州翠湖山庄底层园林，有竹丛与圆形水幕喷泉的结合，有源于意大利的跌落水池与三叠泉的融合，有罗马式的水广场与英国自然风致园的岸线处理。
传统中的分离与创造——现代水景艺术
中西传统园林到现代都经历了一个重大的转变，首先是私家园林基本已成为过去，而被公共园林及景观环境设计所取代。园林中的水法也转化为现代水景艺术，被运用于各种公共及私密空间。在中国，水景最多运用于住宅区园林化室外空间设计，在创作手法上多是相对汲取东西方造园手法与要素，基本上是对古典园林的模仿与微缩；而在西方国家，除了私人拥有的花园水景在技术进步的支持下在形式和艺术方面有很大发展之外，公共场所的水景设计更受重视，成为城市公共空间的一道亮丽风景，融入更多现代设计手法及理念，注重创意与构思，蕴涵了更多人性的、自然的思索。
现代水景的设计是对传统园林理水艺术的继承以及现代环境景观艺术的重要组成部分，可分为庭园水景和公共空间的小品水景两类。现代水景设计既有对传统理论及方法的继承，也突破了传统理水的形式及内涵，体现出现代环境艺术的成就，体现了现代人的哲理思考、精神状态、生态及人文关注，运用了许多现代技术、材料，创造出完全不同于以往的水景形态。在现代水景设计中，技术的重要性在增加，某种程度上水景是以各种设计及技术手段去体现水的特性，是液态的立体艺术、雕塑艺术，每种水的营造都和建造技术的进步密切相关，例如太阳能喷泉、音控喷泉水景中现代材料不锈钢、玻璃的应用等等。
