现代意义上的景观规划设计，因工业化对自然和人类身心的双重破坏而兴起，以协调人与自然的相互关系为己任。与以往的造园相比，最根本区别在于，现代景观规划设计的土要创作对象是人类的家，即整体人类生态系统；其服务对象是人类和其他物种；强调人类发展和资源及环境的可持续性。
景观设计学(Landscape Architecture)(我国现称风景园林设计学)是一门关于如何安排土地及土地上的物体和空间来为人创造安全、高效、健康和舒适的环境的科学和艺术。它是人类社会发展到-定阶段的产物，也是历史悠久的造园活动发展的必然结果。景观设计师(Landscape Architect)最早于1858年由美国景观设计学之父老奥姆斯特德(Frederick Law Olmsted)非正式使用，于1863年正式作为一种职业的称号，第一次在纽约中央公园委员会中使用。1900年，小奥姆斯特德(F.L Olmsted Jr)和舒克利夫(A.A.SharcliFF)首次在哈佛大学开设了景观规划设计专业课程，并在全美国首创了4年制的景观规划设计专业学士学位，经过许许多多景观设计师先驱们的不懈努力，现代景观设计在理沦与实践上都取得了很大成就，而美国景观设计专业发展的成熟和完善则值得各国研究和学习。
